- Давайте пойдем по берегу ручейка, дойдем до мостика и по нему перейдем ручеек!- предложил уголек.
-Нет,- сказала кукурузинка,- нечего нам искать мостик. Мы можем перейти и так. Соломинка, ты будешь мостиком, перекинешься с одного берега на другой, а мы с угольком по тебе перейдем на тот берег. Потом и тебя перетянем туда.
Соломинка согласилась и стала мостиком. Быстро кукурузинка по ней перекатилась па другой берег. Уголек же в раздумье стоял на этом берегу и не переходил.
- Что, испугался?- с насмешкой сказала угольку кукурузинка.- Оказывается, ты трус, а я не знала и взяла тебя в спутники!
Насмешка кукурузники так подействовала на уголек, что он ярко-ярко разгорелся от обиды и вступил на соломинку, чтобы по ней перейти.
- Нет, кукурузинка, я не трус!- сказал он, шагая по соломинке, еще больше воспламеняясь от быстрого движения. Но только раскаленный уголек дошел до середины соломинки, она вдруг вспыхнула и перегорела. Бедный уголек сразу упал в воду, зашипел и умер.
Кукурузинка, испуганная и пораженная гибелью спутников, стала плакать и упрекать себя:
- О я глупая, не подумала о том, что выбранный мною путь опасен для моих друзей! Вот теперь и лишилась их!- так говорила кукурузинка и очень-очень горевала о погибших спутниках.
Теперь ей не хотелось идти одной дальше-. Она осталась на берегу ручья и стала зарываться в землю.
Прошло лето - наступила осень, зелень по берегу ручья высохла и склонилась к земле. Шел дождь, шзл снег - осень сменилась зимой - вода в ручье замерзла. Потом стало теплеть - пришла весна. Снег растаял, по берегу ручья зазеленела трава. Зацвели желтые и красные тюльпаны, разнесся аромат мяты и имбиря.