Жила-была одна старуха. Никого на свете у нее не было, и жила она очень бедно.
Старуха с утра до вечера пряла вату. Напрядет клубок и продаст - на эти деньги она и жила.
Вот кончилась у старухи вата, а новую не на что было купить. Сидела старуха и горько плакала, жалуясь на свою долю. Так сильно плакала старуха, что слезы потекли у нее ручьями и превратились в реку…
Старухе почудилось, что на этой реке быстро завертелись мельницы, от пышных коробочек хлопка ее двор превратился в белое-пребелое поле…
К старухе подлетела сорока и сказала:
- Шак-шак-шак! Матушка, не возьмешь ли меня сторожить твое хлопковое поле?
- Что ты за это возьмешь? - спросила старуха.
- Жак-шак-шак! Мне хватит половины урожая с твоего поля,- сказала сорока.
- Уходи! Не нужна ты мне!
На другой день подлетел к старухе ворон.