- Пожалуйста, спасите меня, друзья, - хныкал Заяц. - Войдите в моё положение…
Сколько ни тужился Волк, но не то что поднять, даже пошевелить не смог толстый сук.
- И-и-и, немощный хвастунишка Волк, - сказал Заяц, забывшись. - Оказывается, ходишь по лесу и напрасно строишь из себя неизвестно кого!
Белка и Ёж растерянно переглянулись и, ошеломлённые сумасбродством Зайца, словно приросли к земле.
Кто не знает силы Волка! Задетый за живое услышанным, он схватился за заячьи уши и изо всех сил начал тянуть. У бедняги Зайца струной вытянулись шея и уши, в глазах поплыли огненные круги, а опрятный длинный хвост, оторвавшись, остался под суком.
Таким образом, хвастливый Заяц за один осенний день стал обладателем косых глаз, длинных ушей и короткого хвоста. Сначала он без чувств лежал под деревом. Потом, страдая ломотой, трусцой бегал по лесной поляне. Если его сердце до той поры билось спокойно, то теперь оно от ярости готово было выскочить из груди.
- Больше хвастаться не буду, - повторял он, бегая вприпрыжку. - Не буду, не буду…
- Ха, было бы чем хвалиться! - издевательски глядя на Зайца, долго хохотал Волк и, отсмеявшись, растворился среди деревьев.
А Белка и Ёж, от души жалея Зайца, старались помочь ему чем могли.
- Давайте, как и прежде, будем жить в дружбе и согласии, - высказала пожелание Белка. - Так ведь, друг Ёж?