— А сейчас, — повернулся Антон к третьеклассникам, — мы будем вас принимать в пионеры. Правила знаете?
— Знаем… — разноголосо отозвались мальчики.
— Тогда повторяйте за мной.
Антон стал медленно произносить слова Торжественного обещания. Третьеклассники нестройным хором вторили ему фраза за фразой. Владик, сам того не замечая, шопотом повторял слова пионерского обещания. Ведь ещё не так давно, два года назад, его самого принимали в пионеры.
— Надеть галстуки! — скомандовал Антон.
Красные треугольники, которые до сих пор висели неподвижно, замелькали перед глазами. Третьеклассники стали накидывать их на шею и завязывать. Но делали они это неуклюже, неумело. Они вертелись, неловко нагибали головы и никак не могли перехватить концы галстуков.
Владик смотрел на Марика и сердился. Ему хотелось крикнуть: «Не так! Вот так! Ведь я тебя учил, как надо!»
Но тут Антон увидел, что у малышей дело не ладится. Он обернулся к шеренге пионеров и сказал:
— Ну-ка, ребята, помогите-ка новичкам надеть галстуки! А то они ещё не привыкли.
Владик вместе с другими ребятами вышел из строя, пробежал несколько шагов и очутился возле Марика.