Мистер Смит и мистер Браун (тот джентльмен, с которым у Родона были не закончены карточные расчеты) беседовали о полковнике перед его приходом в клуб.
- Это подоспело в самый раз! - говорил Смит. - У Кроули, насколько мне известно, нет ни гроша за душой.
- Это для всех удачно. - сказал мистер Браун. - Он не может уехать, не заплатив мне двадцати пяти фунтов, которые он мне должен.
- Какое жалованье? - спросил Смит.
- Две или три тысячи фунтов, - отвечал Браун. - Но климат там такой паршивый, что это удовольствие ненадолго. Ливерсидж умер через полтора года, а его предшественник, я слышал, протянул всего лишь шесть недель.
- Говорят, его брат очень умный человек. Мне он всегда казался нудной личностью, - заявил Смит. - Впрочем, у него, должно быть, хорошие связи. Вероятно, он и устроил полковнику это место?
- Он? - воскликнул Браун с усмешкой. - Чепуха! Это лорд Стайн ему устроил.
- То есть как?
- Добродетельная жена - клад для своего супруга, - отвечал собеседник загадочно и погрузился в чтение газет.
В "Роялисте" Родон прочитал следующее поразительное сообщение: