Наконец, фельдмаршала вызвали в Петербург. Императрица решила в это время вступить в союз с европейскими государствами, чтобы положить конец переворотам, начатым французской революцией. Кому же можно было поручить это трудное и ответственное дело, как не Суворову, на которого все смотрели как на непобедимого полководца?
Путешествие Суворова из Варшавы в Петербург было настоящим триумфом. Его всюду встречали губернаторы, высшие чиновники, войска; горожане подносили ему хлеб-соль, народ кричал в честь него ура! Герой плакал, произнося постоянно: «Помилуй Бог! Помилуй Бог! Они меня уморят!»
Он всячески старался избежать пышных встреч и проехать незаметно. Между прочим, интересный случай вышел под Гродно. В то время губернатором там был князь Репнин. Он сделал все приготовления к пышной встрече Суворова. Когда все было готово, адъютант Репнина выехал за город, чтобы уловить первый миг появления дормеза[7], в котором ехал герой. Вдали что-то зачернелось; адъютант всматривается — мчится кибитка. Когда она поровнялась с ним, он остановил ее и спросил у сидевших на козлах:
— Не слышно ли там, далеко ли едет фельдмаршал Суворов?
— Кажись, что недалеко, — отвечал сидевший на козлах.
— А вы-то кто? — спросил адъютант.
— Я — повар графа, — отвечал сидевший на козлах. Кибитка помчалась дальше. Через несколько минут опять зачернелось что-то вдали. Адъютант всматривается — дормез! В это время подъезжает к нему адъютант Суворова и говорит:
— Прошу вас довести до сведения князя, что фельдмаршал проехал.
— Когда? в чем?
— Сейчас в кибитке. А дормез едет пустой.