Эти громадныя цифры краснорѣчивѣе всякихъ разсужденій показываютъ, какимъ почтеніемъ, какой благодарностью мы обязаны энергіи и генію великихъ работниковъ, благодаря которымъ у насъ наступило царство машинъ. А между тѣмъ большинство этихъ людей были непризнаны, несчастливы и въ большей или меньшей степени гонимы.
Однимъ изъ примѣровъ этого рода можетъ служить исторія знаменитаго Престонскаго цирюльника, изобрѣтателя прядильной машины.
Ричардъ Аркрайтъ, родившійся въ графствѣ Ланкастерскомъ въ Англіи, 23 декабря 1732 г., такъ нуждался и бѣдствовалъ въ молодости, что долженъ былъ поступить въ услуженіе къ цирюльнику. Скопивъ нѣсколько денегъ, онъ открылъ въ Манчестерѣ собственное заведеніе подъ вывѣской «Подземная цирюльня. Брѣютъ за 2 коп». Въ виду такой конкурренціи, другіе цирюльники тоже понизили цѣну. Аркрайтъ не хотѣлъ уступить товарищамъ по ремеслу и, чтобы сдѣлать всякую конкурренцію не возможной, такъ измѣнилъ свою вывѣску: «Хорошее бритіе за 1 коп. ». Но должно быть ремесло было не особенно выгодно при такой цѣнѣ, потому что Аркрайтъ вскорѣ сдѣлался лошадинымъ барышникомъ. Онъ перепродавалъ лошадей, покупаемыхъ у молодыхъ крестьянокъ и въ то-же время торговалъ краской собственнаго издѣлія. Чувствуя сильную склонность къ механикѣ, Аркрайтъ посвящалъ всѣ свои досуги устройству маленькихъ моделей машинъ. Случайная встрѣча въ городѣ съ часовщикомъ, по имени Кэ, доставила ему возможность пріобрѣсти необходимыя элементарныя свѣдѣнія и всецѣло посвятить себя любимому занятію. Аркрайтъ былъ чрезвычайно дѣятеленъ. Онъ работалъ каждый день съ четырехъ часовъ утра до девяти вечера и, не смотря на свою нищету (его платье было все въ лохмотьяхъ), ему наконецъ удалось, съ помощью Кэ, устроить первую машину для пряденія хлопчатой бумаги. Онъ выставилъ свое изобрѣтеніе въ пріемной безплатной школы въ Престонѣ. Повидимому счастье улыбнулось, наконецъ, настойчивому работнику: въ 1769 году нѣсколько богатыхъ промышленниковъ помогли ему своими капиталами. Аркрайтъ взялъ патентъ на изобрѣтенную имъ машину и устроилъ бумагопрядильныя фабрики, сначала въ Нотингемѣ, потомъ въ Кромфордѣ, въ Дербишайрѣ и, наконецъ, неподалеку отъ Чорли. Но ланкаширскіе фабриканты составили противъ него настоящій заговоръ. Подстрекаемые ими рабочіе начали смотрѣть на изобрѣтателя какъ на врага, который своими машинами убьетъ ручной трудъ, и рѣшились погубить смѣлаго новатора. Мастерская Аркрайта была разрушена толпой безумцевъ, но онъ, не смущаясь, продолжалъ свою фабрикацію. Его пряжа была лучше чѣмъ у всѣхъ его конкуррентовъ, и онъ терпѣливо ожидалъ, когда ему будетъ оказана справедливость. Ланкаширскіе купцы отказались покупать его пряжу, перестали употреблять его станки и соединенными усиліями привлекли его къ суду. Но ничто не могло поколебать настойчивости великаго изобрѣтателя. Мало-по-малу онъ восторжествовалъ надъ своими врагами, и къ концу своей жизни добился полнаго успѣха: нѣсколько бумагопрядилень прочно организовались подъ его руководствомъ въ нѣкоторыхъ округахъ Шотландіи, послѣ чего его конкурренты должны были покориться и ввести у себя изобрѣтенный имъ станокъ.
Какой громадной силой воли обладалъ Аркрайтъ видно изъ того, что онъ пятидесяти лѣтъ, безъ посторонней помощи, выучился грамматикѣ и орѳографіи. Механика и устройство фабрикъ до такой степени поглощали время знаменитаго труженника, что до этого возраста онъ не имѣлъ возможности пріобрѣсти даже элементарныхъ свѣденій по литературѣ.
Основатель современныхъ мануфактуръ, одно время, какъ мы уже видѣли, испытавшій немало преслѣдованій и несчастій, умеръ окруженный почестями и богатствомъ. Послѣ его смерти (3 августа 1792 г.) остался капиталъ въ 12 милліоновъ. Изобрѣтеніе Аркрайта дало такой сильный толчекъ фабрикаціи хлопчато-бумажной пряжи, что ввозъ хлопка въ Англію, едва достигавшій съ 1771 г. по 1780 годъ 6 милліоновъ фунтовъ, поднялся съ 1817–1821 года до 144 милліоновъ, изъ которыхъ 130 обработывались исключительно въ Великобританіи. Невозможно даже приблизительно опредѣлить, до какой степени уменьшился ручной трудъ вслѣдствіи употребленія станка Аркрайта; но это уменьшеніе дало возможность приготовлять бумажныя ткани въ громадномъ количествѣ, немыслимомъ ни въ какой другой отрасли промышленности.
Чѣмъ Аркрайтъ былъ для Англіи, тѣмъ явился для Франціи Ришаръ-Ленуаръ. Жизнь этого великаго двигателя промышленности представляетъ настоящую эпопею, подобно тому какъ и жизнь его англійскаго собрата.
Франсуа Ришаръ, сынъ бѣднаго фермера, родился 16 апрѣля 1765 г. въ Треле (община Эпинэ, кальвадосскаго департамента). Перебывавъ послѣдовательно прикащикомъ въ магазинѣ новостей, разнощикомъ лимонада въ Руанѣ и гарсономъ въ парижскомъ кафе, онъ, благодаря своей экономіи, успѣлъ скопить небольшую сумму денегъ и употребилъ ихъ на покупку нѣсколькихъ штукъ англійскаго канифаса, который перепродавалъ въ розницу. Черезъ полгода онъ уже имѣлъ шесть тысячъ франковъ, но, сдѣлавшись жертвой обмана и безчестныхъ поступковъ со стороны какого-то дѣльца, принужденъ былъ провести нѣсколько лѣтъ въ тюрьмѣ Лафорсъ, куда въ то время сажали за долги. Выйдя на свободу, въ 1790 году, и снова заручившись кредитомъ, Франсуа Ришаръ сталъ бойко торговать полотномъ и вступилъ въ компанію съ молодымъ купцомъ Ленуаръ Дю френомъ. Одна изъ выгодныхъ сторонъ ихъ предпріятія состояла въ перепродажѣ бумажныхъ матерій, покупаемыхъ въ Англіи. Ришару пришла тогда смѣлая мысль самому ткать эти матеріи. При помощи нѣсколькихъ англійскихъ рабочихъ, онъ горячо принялся за дѣло. Успѣхъ превзошелъ его ожиданія. Подъ фирмой Ришаръ-Лену аръ онъ устроилъ прядильню, которая пошла такъ хорошо, что оба компаніона стали получать по 40 тысячъ франковъ въ мѣсяцъ чистой прибыли и нажили большое состояніе, освободивъ въ то-же время Францію отъ весьма убыточнаго налога.
Въ 1806 года Ленуаръ умеръ. Ришаръ сохранилъ имя своего компаньона и одинъ продолжалъ начатое ими вмѣстѣ производство. Когда дѣла его достигли цвѣтущаго положенія, онъ вздумалъ заняться еще и разведеніемъ хлопчатника: выписалъ сѣмена изъ Америки, посѣялъ ихъ въ Италіи и въ 1808 году привезъ во Францію болѣе 50 тысячъ тюковъ хлопка. Въ это время у нашего замѣчательнаго предпринимателя было занято не менѣе 20 тыс. рабочихъ и онъ расходовалъ по милліону франковъ въ мѣсяцъ. Но вскорѣ, когда Наполеонъ, желавшій поощрить разведеніе хлопчатника въ южныхъ департаментахъ Франціи, обложилъ ввозъ хлопка пошлиной, для Ришара-Ленуара начались затрудненія. Чтобы не остановить своихъ прядиленъ, онъ принужденъ былъ сдѣлать заемъ въ нѣсколько милліоновъ. Бѣдствія 1813 года еще болѣе пошатнули его дѣла. Во время событій 1814 года онъ, въ качествѣ начальника 8-го легіона, выказалъ замѣчательную энергію, что значительно увеличило его популярность. Но въ это-же время повелѣніемъ отъ 23-го апрѣля, вызваннымъ отчасти требованіемъ иностранцевъ, ввозныя пошлины на хлопокъ были уничтожены безъ всякаго вознагражденія для владѣльцевъ плантацій. Это нанесло смертельный ударъ нашему фабриканту. Еще 22 апрѣля Ришаръ считалъ себя обладателемъ 8 милліоннаго капитала, а на другой день онъ сдѣлался нищимъ.
Не смотря на всю свою выносливость, энергію и настойчивость, смѣлый предприниматель не могъ оправиться послѣ такого удара. Глубоко несчастный, принужденный жить на пенсію, выдаваемую ему зятемъ, онъ поселился въ уединеніи и жестоко страдалъ вслѣдствіи необходимости сдерживать порывы своей теперь уже безполезной дѣятельности. Онъ умеръ 19 октября 1839 года. Толпа рабочихъ сопровождала гробъ этого бѣднаго труженика, которымъ можетъ гордиться французская индустрія[104].
Жакаръ[105], скромный, благородный — еще одинъ изъ тѣхъ людей, къ которымъ нельзя относиться безъ уваженія и симпатіи. Уже въ ранней молодости онъ является образцомъ трудолюбія, изобрѣтательности и настойчивости. Находясь на службѣ, сначала въ переплетной, потомъ въ словолитнѣ, онъ постоянно наблюдалъ, комбинировалъ и усовершенствовалъ попадавшіеся ему на глаза инструменты. Однажды Жакаръ случайно зашелъ къ ножевщику и замѣтилъ, что ножъ, прежде чѣмъ его прикрѣпятъ къ ручкѣ, долженъ перейти черезъ руки двухъ или трехъ рабочихъ. На другой-же день онъ сдѣлалъ чертежъ машины, которая въ пять минутъ могла выполнить работу четырехъ рабочихъ, занятыхъ цѣлый день. Ножевщикъ былъ слишкомъ бѣденъ, чтобы заказать себѣ такую машину и ограничился только ея моделью, да и ту вскорѣ уничтожили рабочіе изъ опасенія, что изобрѣтеніе, упростивъ точеніе, дурно повліяетъ на заработную плату.