По желанію согражданъ, Бальи занималъ самыя высокія общественныя должности: онъ былъ назначенъ первымъ избирателемъ своего округа, первымъ депутатомъ Парижа въ Генеральныхъ Штатахъ, первымъ президентомъ учредительнаго собранія, первымъ мэромъ столицы. Его же избрали и президентомъ народныхъ представителей въ памятный день присяги въ залѣ Jeu de Paume.
Бальи, всегда отличавшійся твердостью, умѣренностью и гуманностью, былъ осужденъ революціоннымъ трибуналомъ, который немного позднѣе приговорилъ къ смертной казни и знаменитаго Лавуазье, уже знакомаго читателямъ изъ предъидущихъ страницъ нашей книги.
Опьяненный кровью, народъ самъ принималъ участіе въ устройствѣ эшафота для Бальи. Когда великій ученый всходилъ на него, толпа, еще недавно видѣвшая въ немъ свой кумиръ, осыпала его проклятіями и оскорбленіями. Бальи остался твердъ до послѣдней минуты. Холодный осенній дождь промочилъ его насквозь. Тогда одинъ изъ палачей обратился къ нему со словами: «что небось, дрожишь, Бальи?» — «Да, другъ мой, отвѣчалъ тотъ, но лишь отъ холода».
Сильванъ Бальи, 57 лѣтъ, былъ гильотинированъ 21-го ноября 1793 года.
Кондорсэ (род. въ 1743 г.), также занимающій видное мѣсто среди знаменитыхъ людей той эпохи, несомнѣнно принадлежитъ къ числу величайшихъ французскихъ математиковъ и философовъ. Онъ происходилъ изъ благородной и древней фамиліи графства Венесинъ. Мать его, отличавшаяся необыкновенной набожностью, посвятила своего сына Богородицѣ и до 8-ми лѣтъ одѣвала въ женское платье.
Замѣчательныя работы по математикѣ открыли Кондорсэ доступъ въ Академію Наукъ (1769 г.). Онъ сдѣлался ея постояннымъ секретаремъ. Позднѣе его философскіе и литературные труды, имѣвшіе такое громадное вліяніе на современниковъ, доставили ему мѣсто во французской академіи (1782 г.).
Но не эти философскіе и ученые труды дали Кондорсэ право стать на ряду съ людьми наиболѣе достойными уваженія потомства, а то, что онъ, подобно Вольтеру, сдѣлался защитникомъ угнетенныхъ и съ негодованіемъ возсталъ противъ казней, что онъ посвятилъ себя благу родины, что изучилъ принципы современныхъ конституцій и подготовилъ французскую революцію.
Въ 1791 г. Кондорсэ былъ избранъ депутатомъ Парижа, а въ слѣдующемъ году членомъ Національнаго Конвента. Благодаря своей умѣренности, своему таланту и своей твердости, онъ сдѣлался самымъ вліятельнымъ членомъ этого собранія, которое поручало ему доклады по важнѣйшимъ дѣламъ. Однако эта великая и незабвенная личность сдѣлалась жертвой террористовъ 1793 года.
Кровавый трибуналъ, названный революціоннымъ, осудилъ Кондорсэ за преступленія, никогда имъ несовершенныя, точно также, какъ и многихъ другихъ. Два принадлежавшіе ему дома были конфискованы, чтобы отнять всѣ средства къ существованію у его жены и дочери. Философъ скрылся въ улицѣ Сервандони, у благородной и мужественной женщины, госпожи Вернэ.
Тамъ-то, чтобы забыть о своихъ несчастіяхъ и быть полезнымъ своей партіи, Кондорсэ, безъ книгъ, безъ замѣтокъ, руководясь лишь тѣмъ, что сохранилось у него въ памяти, началъ писать свой «Очеркъ прогресса человѣческаго ума» (l'Esquisse des progrès de l'esprit humain), замѣчательное сочиненіе, въ которомъ отразилась невозмутимость геройскаго духа и великодушіе благороднаго сердца. При своей видимой холодности, Кондорсэ чувствовалъ чрезвычайно горячо и Д’Аламберъ вѣрно охарактеризовалъ его, сказавши, что «это былъ покрытый снѣгомъ вулканъ».