История отметила три кровных связи между эльдарами и атани: браки Лютиэнь и Берена, Идрил и Туора, Арвен и Арагорна. В последнем браке (Арвен — Арагорн) воссоединились две давно разделенные ветви полуэльфов и возродился род, который чуть было не иссяк.
Лютиэнь Тинувьель была дочерью Тингола, прозванного Серым Плащом, короля государства Дориат в Первой эпохе, а ее матерью была Мелиана из племени валаров. Берен был сыном Барахира из первого правящего дома атани. Лютиэнь с Береном вырвали Сильмарил из железной короны Моргота. Став женой человека, Лютиэнь отреклась от бессмертия, так эльфы ее потеряли. Ее сына звали Диор, а дочь Диора Эльвинга Белоснежная сохранила драгоценный Сильмарил.
Идрил Келебриндал была дочерью Тургона, короля сокровенного города Гондолина. Туор был сыном Хьора из рода Хадора, третьего правящего дома атани. Он прославился в войнах с Морготом. Сыном Идрил и Туора был Эарендил-Мореход.
Эарендил взял в жены Эльвингу, с помощью волшебного Сильмарила прошел Затененные Моря и добрался до Заокраинного Запада как посол эльфов и людей. Они получили помощь и победили Моргота. Но Эарендилу было запрещено возвращаться к смертным. Корабль Эарендила с Сильмарилом на мачте унес его в небеса, и стал он Звездой Надежды для жителей Средиземья, притесняемых слугами Великого Врага. Только в трех Сильмарилах сохранился древний свет Двух Деревьев Валинора, которые светились, когда цвели, пока Моргот не отравил и не погубил их. Но два других Сильмарила пропали в конце Первой Эпохи. Всю историю этих камней, а также много другого об эльфах и людях рассказывает книга «Сильмариллион».
У Эарендила было два сына, Элрос и Элронд. Оба они были полуэльфами, единственными продолжателями прямой линии героев-вождей древнего племени Атани из Первой эпохи.
После гибели Гил-Гэлада лишь их потомки представляли в Средиземье линию Властителей-полуэльфов.
В конце Первой эпохи валары заставили полуэльфов окончательно решить, к какому племени они отныне будут принадлежать. Элронд выбрал племя эльфов и стал среди них мудрецом, получив наравне с теми высокородными эльфами, которые оставались в Средиземье, право отплыть на Заокраинный Запад из Серой Гавани, когда устанет от жизни среди смертных. Это право остается за бессмертными и после того, как мир изменится. Дети Элронда тоже могли выбирать: либо уйти с ним вместе за последний круг мира, либо, утратив дар бессмертия, остаться в Средиземье и умереть, когда пробьет их час. Вот почему конец Войны за Кольцо, независимо от того, кто победит, должен был принести Элронду печаль разлуки.
Элрос выбрал племя людей и остался среди атани. Но ему и его потомкам было дано жить в несколько раз дольше, чем обычным людям.
Валары, покровители мира, дали племени атани в награду за страдания, пережитые в войнах с Морготом, новую землю, далеко от Средиземья и его опасностей. Так вышло, что многие атани отправились за Море и, ведомые светом Звезды Эарендила, доплыли до далекого острова Эленна, расположенного западнее всех земель, где жили смертные. Там поселилось это племя, так было заложено королевство Нуменор.
Посреди острова высилась гора Менельтарма, с вершины ее дальнозоркие могли увидеть белый маяк гавани эльдаров в Эрессее. Эльдары приплывали оттуда к атани, дарили им дары и обогащали их знаниями. Нуменорцы не имели права заплывать дальше на запад, чем взгляд с острова, и не имели права ступать на земли Бессмертных. Таков был наложенный на них Запрет Валаров. Первое время наследники Элроса — долговечные — жили втрое дольше, чем остальные люди. Но вернуть им бессмертие взамен Привилегии Человека (или, как стали говорить потом, Проклятия Человека) валары не могли.