- Айяй! - завизжали марсиане. Началась давка. Гор протянул руки к толпе. Схватился за лицо.
Так началось восстание. Вождь нашёлся. Головы пошли кругом. Невозможное показалось возможным. Гор, медленно и научно подготовлявший восстание, и даже после вчерашнего медливший и не решавшийся, - вдруг точно проснулся. Он произнёс двенадцать бешеных речей, переданных в рабочие кварталы туманными зеркалами. Сорок тысяч марсиан стали подтягиваться к арсеналу. Гусев разбил наступавших на небольшие кучки, и они перебегали под прикрытием домов, памятников, деревьев. Он распорядился поставить у всех контрольных экранов, по которым правительство следило за движением в городе, женщин и детей и велел им вяло, совсем вяло ругать Тускуба. Эта азиатская хитрость усыпила на некоторое время бдительность правительства.
Гусев боялся воздушной атаки военных кораблей. Чтобы хоть не надолго отвлечь внимание, он послал пять тысяч безоружных марсиан в центр города: - кричать, просить тёплой одежды, хлеба и хавры. Он сказал им:
- Никто из вас оттуда живым не вернётся. Это вы помните. Идите.
Пять тысяч марсиан одною глоткой закричали: - Айяй! - Развернули огромные зонтики с надписями и пошли умирать, запели унылым воем старую, запретную песню:
Под стеклянными крышами,
Под железными арками,
В каменном горшке
Дымится хавра.
Нам весело, весело.
Дайте-ка нам в руки каменный горшок!
Ай-яй! Мы не вернёмся
В шахты, в каменоломни.
Мы не вернёмся
В страшные, мёртвые коридоры.
К машинам, машинам.
Жить мы хотим. Ай-яй! Жить!
Дайте-ка нам в руки каменный горшок!
Крутя огромные зонтики, со страшной песней они скрылись в узких улицах.
Арсенал, низкое, квадратное здание, в старой части города, охранялось небольшой воинской частью. Солдаты стояли полукругом на площади перед окованными бронзой воротами, прикрывая две странные машины из проволочных спиралей, дисков и шаров (такую штуку Гусев видел в заброшенном доме). По множеству кривых переулочков наступающие подошли и обложили арсенал: стены его были отвесны и прочны.
Выглядывая из-за углов, перебегая за деревьями, Гусев осмотрел позицию, - ясно: арсенал надо было брать в лоб, в ворота. Гусев велел выворотить в одном из подъездов бронзовую дверь и обмотать её верёвками. Наступающим приказал кидаться лавой, визжать, - айяй, - как можно страшнее.
Солдаты, охранявшие ворота, спокойно поглядывали на суету в переулочках, лишь машины были выдвинуты вперёд и по их спиралям затрещал лиловатый свет. Указывая на них, марсиане жмурились и тихо свистали, - «бойся их, сын неба». Времени терять было нельзя.