Половина амфитеатра вскочила на скамьях. Лица марсиан были бледны, глаза горели.
- Город неизбежно, так или иначе будет разрушен, мы сами должны организовать это разрушение. В дальнейшем я предложу план расселения здоровой части городских жителей по сельским посёлкам. Мы должны использовать для этого богатейшую страну, - по ту сторону гор Лизиазира, - покинутую населением после междоусобной войны. Предстоит огромная работа. Но цель её - велика. Разумеется, мерой разрушения города мы не спасём цивилизации, мы даже не отсрочим её гибели, но мы дадим возможность миру - умереть спокойно и торжественно.
- Что он говорит? - испуганными птицами, хриплыми голосами закричали на скамьях.
- Почему нам нужно умирать?
- Он сошёл с ума!
- Долой Тускуба!
Движением бровей Тускуб заставил утихнуть амфитеатр:
- История марса окончена. Жизнь вымирает на нашей планете. Вы знаете статистику рождаемости и смерти. Пройдёт столетие и последний марсианин застывающим взглядом в последний раз проводит закат солнца. Мы бессильны остановить смерть. Мы должны суровыми и мудрыми мерами обставить пышностью и счастьем последние дни мира. Первое, основное: - мы должны уничтожить город. Цивилизация взяла от него всё, теперь он разлагает цивилизацию, он должен погибнуть.
В середине амфитеатра поднялся Гор, - тот широколицый, молодой марсианин, которого Гусев видел в зеркале. Голос его был глухой, лающий. Он выкинул руку по направлению Тускуба: