Не приняла жена этих речей.
- У царя солдат много, повсюду поймают. От него не уйдешь. А пока сила есть, слушаться надо.
- Да как же слушаться, когда не по силам?
- И... батюшка! не тужи, поужинай да ложись; наутро вставай пораньше, всё успеешь.
Лег Емельян спать. Разбудила его жена.
- Ступай, - говорит, - скорей достраивай собор; вот тебе гвозди и молоток: там тебе на день работы осталось.
Пошел Емельян в город, приходит - точно, новый собор досередь площади стоит. Немного не кончен. Стал доделывать Емельян, где надо: к вечеру всё исправил.
Проснулся царь, посмотрел из дворца, видит - собор стоит. Емельян похаживает, кое-где гвоздики приколачивает. И не рад царь собору, досадно ему, что не за что Емельяна казнить, нельзя его жену отнять.
Опять призывает царь своих слуг:
- Исполнил Емельян и эту задачу, не за что его казнить. Мала, - говорит, - и эта ему задача. Надо что похитрей выдумать. Придумайте, а то я вас прежде его расказню.