Шел, шел крестник, прошел день. Приходит в лес, в лесу - келья. Подходит крестник к келье, стучится. Спрашивает из кельи голос:
- Кто там?
- Грешник великий, иду чужие грехи выкупать.
Вышел старец и спрашивает:
- Какие такие чужие грехи на тебе?
Рассказал ему все крестник: и про отца крестного, и про медведицу с медвежатами, и про престол в запечатанной палате, и про то, что ему крестный велел, и про то, как он на поле мужиков видел, как они весь хлеб стоптали и как телушка к хозяйке сама вышла.
- Понял я, - говорит, - что нельзя зло злом изводить, а не могу понять, как его изводить надо. Научи меня.
И сказал старец:
- А скажи мне, что ты еще по дороге видел?
Рассказал ему крестник про бабу, как она мыла, и про мужиков, как они ободья гнули, и про пастухов, как они огонь разводили.