Матрена – его жена, 50-ти лет.
Марина – девка-сирота, 22-х лет.
Действие происходит осенью в большом селе. Сцена представляет просторную избу Петра. Петр сидит на лавке, чинит хомут, Анисья и Акулина прядут.
Явление первое
Петр, Анисья и Акулина. Последние поют в два голоса.
Петр ( выглядывает из окна ). Опять лошади ушли. Того и гляди, жеребенка убьют. Микита, а Микита! Оглох! ( Прислушивается. На баб: ) Будет вам, не слыхать ничего.
Голос Никиты ( с надворья ). Чего?
Петр. Лошадей загони.
Голос Никиты. Загоню, дай срок.
Петр ( качая головой ). Уж эти работники! Был бы здоров, ни в жисть бы не стал держать. Один грех с ними... ( Встает и опять садится. ) Микит!.. Не докличешься. Подите, что ль, кто из вас. Акуль, поди загони.