- Вот как! - рассердился Рикки. - Я попросил тебя по-доброму, а ты отвечаешь мне не по чести и совести. Разве ты, Юкка Большой, не знаешь, что я могу сжечь дождь и что я - твой господин и повелитель?
Великан Тучегон поглядел на Рикки, а Рикки поглядел на великана. И тут вдруг обросшие седой бородой губы Юкки Большого расплылись в широкой ухмылке и он уже тише загремел:
- Нет, вы только послушайте этого постреленка! У тебя есть кураж, этакий ты малыш. А тебе не кажется, что у нас и так чудесная погода? Уж чего лучшего может желать умирающая от жажды страна?
- Может, оно и так, - рассерженно ответил Рикки. - Но мы - те, кому очень нужно плыть на Красивый остров, называем это настоящей ненастной погодой.
- Так, так, - расхохотался великан. - Значит, таким маленьким господам нынешняя погода не подходит! Ну что ж, придется приглашать тебя тогда почаще в ненастье. Не выковать ли мне град величиной с куриное яйцо или не заставить ли кузнечные мехи выдуть бурю, что вырвет с корнем и опрокинет целые леса, а море наводнением сметет с лица земли большие города?
- Нет, - протестовал упрямо Рикки, - ты должен выковать солнечный свет и летний воздух, ты должен надуть легким бризом новые паруса «Араминты»! Не будь таким воображалой, Юкка Большой! Видишь ли, у меня с собой мои спички, берегись, как бы я не поджег твою тучу! Вчера папенька сказывал, будто в Америке уже могут вызывать дождь. Ну а разве в нынешние времена вызвать дождь - хитрая штука? Куда более хитрая штука - вызвать чудесную погоду!
Ты бы видел в этот момент угрюмого и сурового великана Тучегона! Смелость Рикки несказанно забавляла его. Взявшись за бороду, он разразился таким неудержимым смехом, что туча с треском разорвалась, кузнечные мехи лопнули, наковальня растаяла и превратилась в воду, а пылающая Утренняя Заря вытекла, словно лава из жерла вулкана, и обволокла весь небосвод.
- Ну, видели вы когда-нибудь такого кроху? Он, словно самовар, хочет превратить меня, Юкку Большого, в пар. Храбрый навозный жучишка, ты мне по душе! Раз я выполнил уже наказ моего господина и напоил влагой всю страну, получишь свою игрушечную погоду! Оглянись вокруг и увидишь…
И вот в нескончаемом пространстве прогремели новые повеления, но это были уже наказы великана Тучегона мириадам и мириадам водяных капель, что недавно с треском извергали удары его молота:
- Выметите красную лаву, что вытекла из-под моей наковальни и обволокла кругом небосвод!