Вместе с Наташей Ипполит возвращается к скамейке и садится. Мяч на земле, чья-то нога делает первый удар по нему — и игра начинается.
Ребята бегают, что-то кричат друг другу. Только Петя, Коля и Вася стоят в сторонке и делают вид, что игра их вовсе не интересует. И вдруг мяч оказывается возле них. Вася замахивается ногой, чтобы ударить по мячу. Ударить по-настоящему! Но вместо этого делает еще шаг в сторону и становится обеими ногами на скамейку. Как только Коля замечает, какую умную штуку придумал его товарищ, он тотчас же следует его примеру. Конечно, сейчас же на лавочке оказывается и Петя. Наташа поворачивается к Ипполиту:
— Видите? Вы понимаете, почему они влезли на скамейку? Они боятся ударить ногой по мячу.
Ипполит смотрит на взобравшихся на скамейку ребят, сочувственно говорит:
— Да… Жалко мальчиков!
— Очень, — соглашается Наташа. Но тут же не может устоять, чтобы не спросить: — Чего же вы не идете?
— Куда? — в свою очередь спрашивает Ипполит.
— К Антону Яковлевичу.
— А-а-а! Так, понимаешь, я тебе скажу вот что… Ты понимаешь, какая история… Я к нему сейчас не пойду. Я лучше посмотрю, как они играют.
Наташа умолкает. А Ипполит, наклонившись вперед, с большим интересом следит за игрой ребят…