Через минуту Марко взбежал по трапу на палубу корабля. Его повели на командирский мостик. Но он не шел, а с такой быстротой бежал впереди провожатого, что тот едва поспевал за ним.
— Кто такой? — резко спросил командир.
— Юнга со шхуны «Колумб», Марко Завирюха!
— Что случилось?
Марко торопливо рассказывал, в чем дело. От волнения и поспешности выходило несколько путано, но капитан-лейтенанту сразу стало ясно, что «Колумбу» угрожает опасность.
— Коротко, — сказал командир: — что там?
— Адская машина! Сейчас произойдет взрыв.
— Когда?
— В десять часов сорок пять минут!
Командир взглянул на часы. Было двадцать два часа двадцать семь минут. Оставалось восемнадцать минут.