Слева нету ни следа.
Загадайте эту загадку кому-нибудь из любителей роз, чтобы испытать его наблюдательность.
Разгадку даёт зелёная чашечка цветка розы. Её пять зубцов окаймлены выступами и язычками так, что два зубца имеют каёмки с обеих сторон, два — совсем без каёмок, а у одного — каёмка только с одной стороны. Удобство приспособления для цветка, ещё прячущегося в бутоне, понятно. Пять каемок, закрывают пять щелей. Если бы хоть одной каемки не хватало, одна щель оставалась бы неприкрытой; шестая каемка была бы лишней и могла бы мешать.
Мало удивительно, что эта детальная подробность была подмечена ещё в древности. Разные виды диких роз, например наш шиповник, могли привлекать внимание ещё первобытного человека. Начало садовой культуры роз теряется в глубокой древности. Может быть именно розы были первыми растениями, которые человек стал разводить ради их красоты. Бесчисленное множество старинных сказаний и легенд говорит о розах, которые уже тысячи лет воспеваются поэтами на всевозможных языках.
Рис. 48. Чашечка розы.
Ни древние египтяне, ни древние евреи не знали роз. Правда, Соломон в «Песне песней» говорит о «Саронской розе», но уже давно доказано, что это ошибка библейских сочинителей: речь здесь идёт не о розе, а о лилии[17]. По историческим данным, культура роз процветала лишь в древней Персии (Иране) и оттуда заимствована была греками. В Иране же в стародавние времена создался даже поэтический образ «соловья, влюблённого в розу»…
Древние греки во время празднеств украшали гирляндами из роз свои дома, храмы, статуи богов и пиршественные столы, за которыми в венках из роз возлежали пирующие. Розами венчали победителей, розами убирали новобрачных, розами осыпали покойников и надгробные камни. В древнем республиканском Риме в начале лета справлялся «день роз», день поминовения всех умерших.
Я ещё со времени своей гимназической учебы помню, что латинское выражение — «я это тебе говорю под розой» означало — «я это тебе говорю по секрету, между нами». Римский хозяин, собирая друзей на интимный обед, вешал над столом ветви белых роз. Это означало: «мы здесь будем беседовать без стеснений, но для посторонних наши речи — секрет; сору из избы прошу не выносить». В Помпее в нескольких домах сохранились нарисованные на потолках ветви роз.
В более позднюю эпоху Римской империи на празднествах — уж не ради символов, а просто для украшения — изводились совершенно фантастические количества роз. За одним из пиршеств во дворце Нерона на тысячи пирующих гостей непрерывным дождем сыпались розовые лепестки (это удобно было устроить, так как в парадных залах римских домов потолки делались посредине неперекрытые). Сохранились сведения, что этот розовый листопад обошёлся Нерону в 45 тысяч золотых рублей на наши деньги. Сколько же роз пришлось извести на такую дорогую затею? Такие массы роз привозились тогда из-за моря, из Северной Африки; но ведь все работы исполнялись армией даровых рабов.