- Не езди сегодня, цыган, - говорит старичок, - ничего у тебя не получится.
Никакой менки у тебя сегодня не будет. И коня потеряешь, и денег домой не принесешь.
- Да что ж ты такое говоришь, старик? Черт бы тебя побрал! - выругался цыган. - У меня семья, дети бегают мал мала меньше, все есть хотят. Что ж они, по-твоему, голодными быть должны?
- Не езди, тебе говорят, не езди, поедешь - беду наживешь.
Плюнул цыган в сердцах, повернул оглобли и в табор обратно отправился.
Приезжает, а там его ждут:
- Ну что, привез хлеба?
- Какого хлеба? - рассвирепел цыган и давай жену бить. Избил ее п говорит:
- Какой-то старик сидит на дороге, не пускает меня, говорит, мол, не езди менять сегодня, а то беда будет. Мне бы подойти к нему, толкнуть его как следует, чтобы он слетел, да кнутом отхлестать, а я помешкал... А он сидит и сидит. Вот я и воротился. Видишь, вон Иван поехал и лошадь сменял, и хлеба достал, а мне не пришлось. Вот и сидите теперь голодные. Ну если завтра поеду и он попадется мне на дороге, я его захлестаю.
Наутро запрягает цыган лошадь и снова едет по цыганскому делу. Видит: у дороги опять тот же старичок на том же месте сидит. Говорит старичок цыгану: