- Вы, - говорит, - за меня, братья, не боритесь, не ругайтесь понапрасну, не ссорьтесь. За того я замуж пойду, кто мне две вещи к свадьбе принесет, что я пожелаю.
- Говори, - спрашивает старший брат, - что за вещи?
- Вот, - говорит Елена Прекрасная, - первая вещь. Были у меня туфельки к свадьбе припасены. Вторых таких во всем свете не найти - золотом расшиты да драгоценными камнями усыпаны.
Но только спрягал их Ворон-Вороневич на высоком дубу, что растет на крутой горе, там-то и там-то. Найдите мне их к исходу месяца.
Кинулись братья искать - не найдут никак. Бросили клич, мол, кто выполнит условие Елены Прекрасной, тому полцарства будет отпущено. Дошла эта весть до Ванюшки. Тогда говорит он старичку-сапожнику:
- Иди во дворец к старшему брату и скажи, что берешься достать ему то, что он просит.
- Что ты, сынок, как же я достану?
- А это не твоя забота.
Только про меня ничего не говори.
Пошел старик во дворец, а Ванюшка стукнул одну куриную косточку о другую, вызвал Алешку на одной ножке и послал его выполнять задание Елены Прекрасной.