Пугливый император Павел, понимая в звании казака бунтовщика, уничтожил малороссийских казаков, и они поступили в состав казенных крестьян.
Дед или отец Безбородко был войсковым писарем; должность эта была значительная, но не наследственная, не доставлявшая потомству ни титла, ни прав.
В Малороссии личныя достоинства: способности, храбрость на поле битвы доставляли безпрепятственно каждому возможность приобресть уважение, начальство и доверие. Гетман Брюховецкий был прежде слугою гетмана Хмельницкаго и был избран на его место.
Это происшествие случилось в царствование царя Алексея. Ныне (1831 г.) титлолюбивые малороссияне, выкарабкавшиеся в дворянство, стыдятся того, что они были народом волъным, что они все имели равное право без исключения приобретать уважение, почести и начальство, стараются доказывать, что звание войсковаго писаря в Малороссии равняется званию государственнаго канцлера в России, и что и у них было дворянство.
В семилетнюю еще войну с Пруссией при Елизавете, в первую турецкую войну в царствование Екатерины II малоpoccийские казацкие полковники подчинялись армейским прапорщикам; казацких полковников наказывали плетьми и палками.
Князь Потемкин был первый, который утвердил чины в казацком войске наравне с чинами армии.
XXXII.
В первую турецкую войну в царствование Екатерины II потомок войсковаго писаря, Александр Андреевич Безбородко, поступил в канцелярию фельдмаршала графа П. А. Румянцева-Задунайскаго писарем.
Задунайский, не так как ныне (1831 г.) гг. начальствующие знал всех и каждаго в своей канцелярии и каждаго капитана во вверенном ему войске. Гениальному Румянцеву не много потребно было времени узнать гениалънаго Безбородко.
Быть может уродливая голова, широкое обрюзглое лицо, толстыя, отвислыя губы Безбородко обратили при первой встрече с ним Румянцева внимание.