Но куда я зашел? Речь идет о Безбородко.
Скоро императрица узнала об отличных способностях, обширном и проницательном уме Александра Андреевича, и скоро он из канцелярии вице-канцлера был перемещен в кабинет ея величества с возложением на него должности докладчика.
Ежедневное с 7 часов утра до 1 по полдень занятие Безбородко делами в кабинете государыни под ея глазами доставило случай Екатерине узнать ближе, можно сказать, узнать Безбородко совершенно; следствием этого была полная ея Александру Андреевичу доверенность.
Острота ума, ответы его на запросы Екатерины, всегда готовые без запинания, всегда верные, требованные по делам служения, и мнения графа Безбородко были всегда основательные, всегда сообразные, приспособленные с хитрыми ея замыслами, и государыня была от Безбородко в восхищении.
Александр Андреевич твердо, незыблемо стоял на паркете дворцовом, и все наветы ненависти и зависти были для Безбородко мимо ходяшия облачка, а не громовыя тучи; иногда прыснув неожиданно, они перепутывали ветви цветов, но при появлении солнца все приходило в свой порядок и все оставалось по прежнему на своем месте.
Так и все наговоры Екатерине во вред Безбородко уничтожались при первом с ним свидании государыни.
В театральной школе, состоявшей под начальством тогдашних вельмож Соймонова, кн. Юсупова, выросла девочка Лизанька—известная потом красотою своею, искусством игры и прелестным пением—актриса Елизавета Степановна, по муже Сандунова.
Екатерина весьма любила Лизаньку, заботилась о воспитании и образовании ея; было приказано камердинеру посылать каждый день к директорам узнать о здоровье и поведении и успехах Лизаньки и докладывать ея величеству.
Мы знаем уже, что Александр Андреевич в Яссах, в звании экспедитора в канцелярии фельдмаршала Румянцева, со всем обширным и проницательным умом своим и при том с пустыми карманами, не мог преодолеть сильнаго влечения к прекрасному полу и уверял себя в том, что он мог нравиться.
Как же было ему возможно устоять против восхитительнаго влечения в настоящем его положении?