Ракитин. Я в вашей власти... делайте из меня, что хотите...
В зале раздается голос Ислаева "Так вы послали за ним?" Наталья Петровна (быстро приподнимаясь). Он! Я не могу теперь его видеть... Прощайте! (Уходит в кабинет.)
Ракитин (глядя ей вслед). Что это такое? Начало конца или просто конец? (Помолчав немного.) Или начало?
Входит Ислаев с озабоченным видом и снимает шляпу. И с л а е в. Здравствуй, Michel.
Р а к и т и н. Мы уже виделись сегодня.
Ислаев. А! Извини... Я совершенно захлопотался. (Ходит по комнате.) Странное дело! Русский мужик очень смышлен, очень понятлив, я уважаю русского мужика... а между тем иногда говоришь ему, говоришь, толкуешь, толкуешь... Ясно, кажется, а пользы никакой. У русского мужика нет этого... этого...
Р а к и т и н. Да ты все еще над плотиной хлопочешь?
Ислаев. Этого... так сказать... этой любви к работе нету... именно любви нет. Он тебе мненья твоего хорошо высказать не даст. "Слушаю, батюшка..." А какое: слушаю- просто ничего не понял. Посмотри-ка на немца то ли дело! Терпенья у русского нет. Со всем тем, я его уважаю... А где Наташа? Не знаешь?
Ракитин. Она сейчас здесь была.
Ислаев. Да который час? Пора бы обедать. С утра на ногах - дела пропасть... А еще сегодня на постройке не был. Время так вот и уходит. Беда! - просто никуда не поспеваешь!