Вдруг страшный грохот прижал их к земле. Вот опять и опять.
— Стреляют! — крикнул Егор. — Сзади в нас стреляют! Ребята, двигавшиеся медленно, неистово ринулись вперед. Лица задних натыкались на ноги передних. Острия выступов больно ударяли по голове, царапали бока, рвали одежду.
— Скорее! Тсс! Что же ты остановился? Не канителься! Не толкайся!
Всплеск воды… Вскрик:
— Что там? Кто? В чем дело? Гномик! Послышался крик:
— Тону!.. Ой, холодная, как лед! — И наконец: — Стою по пояс, не бойтесь… ко мне, здесь большая лужа!
— Без паники, — сказал Егор: — позади нас узкий проход, так что взрослым не пролезть!
Помогая друг другу, ребята осторожно спустились в холодную воду. Они стояли, держась друг за друга. Егор послал Барса вперед. Пес поплыл. Шли минуты, пес не возвращался.
Ребята все еще боялись громко говорить, опасаясь, что их услышат враги, но делать было нечего, и Егор приказал в темноту:
— Голос!