Держась возле «Каменного ребра», ребята продолжали итти яблоневым лесом вниз по склону.
Вдруг они совершенно явственно услышали стук топора. Кто-то рубил. Но кто? У Ромки топора не было.
Теперь ребятам не нужно было скрываться, напротив — они хотели встретить людей. Но все же на стук топора пошли осторожно, как разведчики, стараясь не шуметь, вытянувшись цепочкой.
VI
Возле самой скалы, на лужайке, они увидели мальчика в темном киргизском халатике. Мурлыча песню себе под нос, он умело колол дрова. Маленький киргиз заметил ребят, только когда они подошли вплотную. Он сначала испугался Барса, но потом быстро овладел собой.
— Здесь киргизское становище, джейляу? — спросил Топс.
— Нет джейляу, — решительно ответил мальчик, внимательно рассматривая ребят.
— Как нет? — вмешался Гномик. — А это откуда? — и он показал две найденные костяные спицы.
— А-а-а! — Мальчик кивнул головой. — Это керпек чешен.
— Где этот Керпек Чешен?