Когда-то давно в далёком ханстве жило одно племя. В племени было два богача - большой богач, Улуг-бай, и малый богач, Биче-бай,- и два судьи. Первый судья был чином выше второго, а второй - чином ниже первого.
Жил в этом племени старик Чолбен с сыном Орлан-оолом. У них была одна корова и одна коза.
И жил старик Багайтык. Его дочь Чечен-кыс была самой прекрасной во всём племени. И не было у них не то что скота - даже собаки у двери юрты. Старик каждый день уходил в тайгу искать коренья. А дочь - большая искусница - шила богачам халаты из чёрного шёлка и идики из чёрной кожи. Этим они и жили.
Старики Чолбен и Багайтык были соседями, часто ходили друг к другу, заводили длинные разговоры-беседы, И договорились поженить своих детей.
Слух об этом дошёл до ушей Биче-бая.
- Неужели нищий Чолбен сосватает за своего оборванца Орлан-оола такую красавицу?!- закричал он. - Нет! Прекрасная Чечен-кыс будет женой моего сына!
Слух об этом дошёл до ушей Улуг-бая.
- Нет, Чечен-кыс будет женой моего сына,- сказал он. - Ведь у меня больше скота и добра, золота и серебра, чем у Биче-бая! Да и сам он должен испугаться меня и не сватать красавицу. Завтра я еду к старику Багайтыку.
На другое утро Улуг-бай сказал жене:
- Совсем ни к чему делать бедняку хорошие подарки. Хватит ему одного куска сыру и одного когержика араки. А вечером я приведу прекрасную Чечен-кыс.