– Дяденька, а кто у нас императором?
– Павел Петрович, дура, – ответил испуганно старик.
– А ты его видел?
– Видел, – буркнул старик, – и ты увидишь.
Они замолчали. Но старый солдат не мог заснуть. Он ворочался. Прошло минут десять.
– А ты почто спрашиваешь? – вдруг спросил старик у молодого.
– А я не знаю, – охотно ответил молодой, – говорят, говорят: император, а кто такой – неизвестно. Может, только говорят…
– Дура, – сказал старик и покосился по сторонам, – молчи, дура деревенская.
Прошло еще минут десять. В казарме было темно и тихо.
– Он есть, – сказал вдруг старик на ухо молодому, – только он подмененный.