Живое сознание христианского долга, служить и помогать ближнему во всех его нуждах, издавна вызывало у передовых католиков, в особенности из духовенства и монашества, стремление заниматься серьезными и полезными научными исследованиями. Среди великих ученых и изобретателей всегда было много глубоко верующих католиков; стоит только упомянуть имена Пастера, Ампера, Фуко, Коперника, Вольта, Гальвани и других. Значительная часть (10 %) выдающихся астрономов последних веков были католические священники и монахи. Католическое духовенство (особенно миссионеры) сделало очень много научных открытий в области ботаники, зоологии, физики, медицины, лингвистики, палеографии.
Церковь всегда поощряла научные искания, ибо добросовестное исследование Божиих творений в мире неизбежно приводит к Богу, побуждает к молитве, смиряет гордость. Отвлекает от Бога только порабощение науки антирелигиозными предрассудками. В области богословия Церковь считается с действительными, прочно установленными достижениями науки, но предостерегает от легкомысленных увлечений непроверенными гипотезами.
Безбожники и антиклерикалы всячески стараются представить Церковь, как врага науки. Они тщательно умалчивают об огромных заслугах духовенства в деле просвещения. В доказательство своей тезы о мнимой враждебности католичества по отношению к науке они приводят все один и тот же почти единственный случай, когда духовенство действительно ошиблось и напрасно осудило ученого, именно Галилея.
Католические университеты когда-то создали европейскую культуру. Но и теперь, несмотря на все "обмирщение" просвещения, возникли новые университеты, основанные и руководимые католическим духовенством, в которых первоклассные ученые спасают культуру от разлагающего влияния материализма; они имеются в Нимегене (Голландия), в Квебеке и Оттаве (Канада), в нескольких городах Франции и Соединенных Штатов, в Милане, Бейруте, Бомбее, Шанхае, Пекине, Токио, Маниле и т. д. Из старых католических университетов продолжают процветать университеты в Лувене и в Фрейбурге в Швейцарии.
10. Социальные проблемы
Учение Христово касается не только личного отношения каждого отдельного христианина к Богу, но и всего поведения всех и каждого в отношении ближнего и общества; Это явствует из любого поучения Спасителя и из Его жизни. Поэтому Церковь, чтобы оставаться верной Христу, не может быть безучастной к взаимоотношениям между отдельными людьми и разными их естественными объединениями: нациями, сословиями, союзами, обществами и т. д. Это, конечно, не следует понимать в том смысле, будто Церковь должна или может брать в свои руки управление государствами, торговыми предприятиями или заводами. Нет, Церковь оставляет за государством принадлежащее ему, по Божиему природному закону, право и обязанность заботиться об общем земном благосостоянии народа, не ее дело заведовать техническими предприятиями или распределять полицейских по разным частям города. Но Церковь может и должна следить за тем, чтобы все человеческие общественные образования, в которых ее чада принимают участие, не нарушали Божиих велений нравственного характера. Не дело Церкви решать, должна ли жена носить фамилию своего мужа, или определять профессию детей, но если государственные власти устанавливают многоженство или велят убивать слабосильных детей, Церковь не может не осуждать таких мероприятий. Католики свободны предпочитать республику или монархию, это только политика, а чистая политика не касается Церкви; но Церковь может и должна запрещать католикам голосовать за партию, программа которой явно противоречит Божиим законам, ибо в данном случае такая партия сама выходит за пределы политики и вмешивается в вопросы о вечном назначении человека, на что она никакого права не имеет.
В отношении социологии католики придерживаются следующих норм и принципов:
1) Частная собственность, поскольку она не противоречит общему благосостоянию, вытекает из требований природного Божиего закона.
2) Человек должен обладать личным имуществом, чтобы не быть рабом других или государства и иметь ту свободу действия, которая необходима, чтобы вести подлинно нравственную жизнь.
3) Отчуждение имущества допустимо только в исключительных случаях, когда оно действительно необходимо для общего блага.