Вдруг во время беседы царь подъезжает. Сразу же и ухватился за это слово. И безногого да безрукого с возком - прямо во дворец.
- Делай, коль знаешь!
А тот говорит:
- Что ж, царь! Пусть царевна по правде признается, отчего она на вид такая скверная сделалась.
Тогда отец к дочери. Она и призналась.
- Так, мол, и так, - говорит, - летает ко мне Змей и сосет у меня кровь.
А побратимы и спрашивают:
- А когда ж он летает?
- Как раз перед рассветом, когда все сторожа уснут, вот он ко мне через трубу и влетает. А если кто войдет и он вылететь не успеет, то под подушками прячется.
- Постой же, - говорит безногий, - мы в сенях спрячемся, а ты, царевна, когда он прилетит, нам кашляни.