Прожил один человек сорок лет, а потом женился. Через год родила ему жена сына. Да сама недолго пожила: сыну только девять лет минуло, как остался он без матери.
Опечалился человек — как ему теперь одному сына растить. Вышел на улицу, прислонился к плетню, задумался.
В это время ехал мимо пан. Остановил карету, спрашивает:
— Чего это ты приуныл?
— Как же мне не унывать? Нет у меня никакого хозяйства, не знаю, как сына прокормлю.
— А велик ли сын?
— Девять лет.
— Как раз такой мне и нужен! Я его в школу отдам.
— На школу деньги нужны. Где я их возьму?
— Ничего ты не будешь платить. Я сейчас в село еду, подберу еще девять таких хлопцев, как твой, а ты иди, приготовь сына в дорогу и жди меня на этом же месте.