И стал он думать, как избавиться от мужика. Придумал он ему загадки загадывать. Позвал слугу и говорит:
— Пойди, скажи этому холопу: хоть он и на золотом корабле прилетел, не видать ему моей дочери, если не принесёт живой воды, пока гости мои не пообедают. А не достанет воды — мой меч, его голова с плеч!
Пошёл слуга.
А Слухало услышал, что царь говорит, и рассказал дурню.
Приуныл дурень: не ест, не пьёт, сидит на лавке, голову опустил.
Скороход спрашивает:
— Ты чего вдруг приуныл?
— Хочет мне царь задачу дать: чтобы я, пока гости обедают, принёс ему живой воды. Как я её добуду?
— Не горюй, я тебе достану.
— Ну, смотри.