На другой день просыпается утром царевнин муж, глядь - нет ни жены, ни дворца, ни перстня - ничего нету, только один столб стоит. Хотел выйти - дверей нету. Он пощупал одну стену, пощупал другую - нельзя выбраться, только маленькое оконце проделано. Живет он, бедный, там - никто ему есть не дает. Там бы он и пропал, если бы не собачка да кот, они в столбе остались, и можно им в это оконце вылезать. Вот побежит собачка в поле, украдет у какого-нибудь хлебороба из торбы кусок хлеба, да и притащит, а котик возьмет в зубы, пролезет в оконце и подаст ему. Вот собрали немного хлеба, а собачка и говорит коту:
- Что ж, - говорит, - у нашего хозяина хлеб теперь есть, пойдем мы за море, может как-нибудь и перстень добудем.
- Пойдем - говорит кот.
Вот и пошли. Бегут и бегут, прибегают к морю. Сел котик собаке на спину, и поплыли. Долго они плыли, а все же добрались до берега. Вышли на берег, обсушились маленько на солнце, а котик и говорит:
- Ты, - говорит, - оставайся у моря, а я во дворец побегу. Если добуду перстень, побегу сюда изо всех сил, чтобы назад поскорее вернуться, а то как бы нас еще не догнали!
- Ладно, - говорит собачка. - Ступай во дворец! Вот котик и побежал. Бежит и бежит, бежит и бежит, не отдыхает, а все бежит. Вдруг видит - стоит дворец и возле него стража. Прошмыгнул котик во двор и бегает. Подошла царевна к окну, смотрит, а кот по двору ходит. Она и впустила его в светлицу. Разгуливает котик по всем светлицам да все приглядывается, где царевна перстень прячет. А как высмотрел, дождался, пока все спать улеглись, схватил перстень и побежал. Прибегает к морю и уж так торопится - вскочил собаке на спину, бросилась собака в воду, поплыли.
Вот почти уже и море переплыли, скоро и берег, - и спрашивает собака котика:
- Ну что, держишь ты перстень? Молчит кот, ведь перстень-то у него во рту. А собака все к нему пристает:
- Скажи, спрашиваю я тебя, держишь ты перстень? А не скажешь, так сброшу тебя в море. Молчит кот, а собака как рассердилась:
- Ну, не скажешь, так бросаю! Испугался кот и: