Монтаж ветряка сегодня, 21-го, наконец, кончил. Изрядно пришлось возиться с этим делом. Теперь только нужно выждать тихой погоды, чтобы поднять мачту со всей установкой. Высоту мачты сделал 10 м, это вполне достаточно, тем более, что стоять она будет на открытой высокой части острова вблизи радиомачты, примерно на высоте 8 м над уровнем моря.
Ходов все время сидит за передатчиком, но пока связи ни с кем еще не установил. Говорит, хорошо слышны новозеландские и австралийские коротковолновые станции, из наших же пока не поймал ни одну.
Ночью удалось установить связь с Землей Франца-Иосифа. Йз Ленинграда слушали доклад заместителя начальника экспедиции на «Седове» Р. Самойловича о походе к Северной Земле. После ухода от нас «Седов» отправился, как мы и предполагали, на север и достиг 81° — сев. широты, но до северной оконечности земли все же не добрался. Под 81° открыт новый остров, названный островом Шмидта. К сожалению, из-за явления фединга слышимость была очень неровная. Каковы координаты нового острова, так разобрать и не удалось.
Море простояло закрытым недолго. Сегодня, 23-го, начавшимся северо-восточным ветром льды угнало, и теперь всюду снова открытая вода до горизонта, но в проливе лед уже смерзся и держится, видимо, крепко.
Ночью Ходов установил прямую радиосвязь с любителем из Кологрива, Ивановской области, и передал ему наши первые телеграммы для отсылки по назначению, в частности рапорт председателю Правительственной арктической комиссии С С. Каменеву.
Журавлев убил еще медведя, уже одиннадцатого по счету.
Пользуясь тихой погодой, сегодня подняли мачту с ветряком. Оттяжки укрепили к метровым железным стойкам, заостренным и забитым в грунт доотказа. Эго проще, чем долбить ямы для якорей, и не менее надежно, Испытание на лампочку показало, что установка работает вполне исправно. Остается лишь сделать проводку и смонтировать распределительный щит и реле, тогда можно будет перейти на электрическое освещение.
Теперь на базе в основном работы закончены. Ящики все разобраны, имущество и продовольствие убрано в склад, в сени и на чердак. Радиостанция, ветросиловая установка налажены. Вчера Ушаков окончательно установил будки метеорологической станции, которая начнет работать с первого числа. Можно, следовательно, начать подготовку к первому маршруту на Северную Землю. Ведь до сих пор неизвестно, как далеко отстоит от нас ее западный берег и что он собой представляет. Выход намечен на первое число. Маршрут не будет продолжительным, примерно дней в 10–15, так как быстро нарастающая темнота и осенние пурги не позволят долго и продуктивно поработать. Основная цель — общее беглое ознакомление с Северной Землей, испытание собак, снаряжения, одежды и выбор места для главной продовольственной базы, чтобы затем с весны на основе полученных данных уже широко развернуть исследовательскую работу.
Сделать до отъезда надо еще довольно много. Необходимо наладить сани, подбить под них стальные подполозки, сделанные в Архангельске, иначе от деревянных полозьев по твердому, местами фирновому от летнего тепла, снегу ничего не останется уже через 100 км. Далее следует подогнать и починить сбрую на мою упряжку, отобрать продукты на дорогу и подогнать меховую одежду.
В конце дня 26-го, наладив сани и сбрую, поехали на трех упряжках на дальний остров для ознакомления с местностью, испытания собак и упряжи перед предстоящим маршрутом. Впереди идет Ушаков на цуговой упряжке, далее Журавлев веером и, наконец, я также цугам. У Ушакова передовой Мишка слушает голоса довольно хорошо; право «подь-подь»; лево — «кххр»; вперед — «ка»; стой — «ля». В упряжке Журавлева собаки пока выезжены плохо, а главное — нет еще настоящего передового, которого ездок никак не может выбрать себе по вкусу. Первоначально намеченный забракован, так как оказался ленив и глуп. В моей упряжке собаки совсем не испытаны. Передовым идет Колыма, намеченный еще в Архангельске, но как он будет работать — еще неизвестно. Впрочем, сзади упряжек он во всяком случае потянет, а дальше будет видно.