В заливе Матусевича на скалах они видели прилетевших чаек бургомистров и ледяных, а также люриков. Невидимому имеется птичий базар. На материке встретили двух леммингов. Ледника на перевале земли нет, всюду из-под снега видны торчащие камни.
Вчера перед поворотом на острова нашего архипелага путешественники встретили медведицу с маленьким медвеженком. Мамашу убили, мясо и шкуру привезли с собою, а медвежонка поймали и доставили живьем. Теперь сидит на цепи перед домом.
Собаки добежали до дому с трудом. Выглядят страшно истощенными и слабыми. У многих ободраны и разбиты в кровь лапы. В общем нужно не менее недели, чтобы они хоть немного отдохнули и подкормились.
Медвежонок оказался очень ласковым и быстро приручился. Корм — нерпичье и заячье сало — берет из рук и ест с удовольствием. Когда подойдешь, сам жмется к «огам и ласково урчит. Но собак не переносит, очевидно это уже органическое медвежье свойство. Взрослые, правда, не подходят, их за это чувствительно бьют, иначе они когда-либо накинутся скопом на звереныша и разорвут, но щенята от Сучки проявляют к нему большое любопытство. Интересно наблюдать, как наш пленник торопливо убирает зад при их приближении, поворачивается передом, вытягивает морду и нижнюю губу трубочкой и начинает сердито шипеть. Все повадки и движения взрослого зверя буквально, только в миниатюре. Если который-либо из щенков подходит очень близко, наш малыш бросается молниеносно, но не кусает, а всегда норовит шлепнуть передней лапой. Когда это удается, любопытный щенок летит вверх тормашками в несколько перевертов, лапка у маленького Миши тяжеловесная, несмотря на всего 25-сантиметровый рост и только двухмесячный возраст.
В первый — вернее, по счету второй, так как первый был осенью — маршрут решили ехать втроем, учитывая трудность и неизвестность предстоящего пути. Кроме того, а это главное, вспомогательное депо может оказаться недостаточным, и Журавлеву, вероятно, придется сделать еще рейс к Серпу и Молоту, пока мы с изучением земли будем сравнительно медленно двигаться вперед.
В целях наибольшей полноты и точности топографическую съемку поведем оба, я и Ушаков одновременно и параллельно. Это гарантирует наибольшую полноту материала и позволит исправлять возможные пропуски и ошибки в записях отсчетов и зарисовок.
Продовольствия берем из расчета на 30 дней на 3 человека, то есть 10 суточных пайков, согласно составленному списку (см. таблицу 1). Между прочим взятый нами из лагеря Циглера с острова Альджера Земли Франца-Иосифа «пеммикан» оказался порядочной дрянью. Оказывается, это вовсе не пеммикан, а самая обыкновенная прессованная овсянка, после варки превращающаяся в обычную овсяную кашу, как известно, являющуюся одним из национальных американских блюд. Но нам она всем не по вкусу, да и питательность ее не велика. Поэтому в маршрут «Циглеровский пеммикан» не берем, хотя ранее на него очень рассчитывали и потому не расходовали, а тщательно берегли.
Все продовольствие было разложено более или менее поровну в два чемодана с тем, чтобы их разместить на разных санях во избежание несчастных случайностей в пути.