Он открыл стол и достал ещё одну старинную газету.
— Посмотри, старый друг, вот это.
Это был «Сводъ роста новобранцевъ разныхъ странъ».
— Для интереса тебе скажу, что в Вышневолоцком уезде новобранцы были, как в Швеции. Высокие и сильные. Потому что эта вода на всех ярмарках монахами продавалась. С детских лет все пили «Монастырскую минеральную». Или «Святую серебряную». А вот выписка из дневника начальника военно-окружного управления Тверской губернии Шевырева:
«В строевыхъ ученьяхъ, маршировк?, верховой езд?, гимнастик?, фехтовании, плавании, полевой служб?, физическия качества солдат Вышневолоцкого уезда были выше вс?х».
Генерал Готовкин прочитал заметку своими глазами. И сказал:
— Бабушку ты нашу не берёшь. А вот представителей военных госпиталей придётся.
Он козырнул, взял Валеру за руку. Валера взял Машу за руку, и они понеслись к автомобилю.
Только они сели, генерал стал звонить: «Алло, товарищ командующий, разрешите доложить. Я узнал, что готовится большая экспедиция для поисков целебного источника. Чрезвычайно нужного для оборонных нужд. Кто организует? Организует Министерство геологии. — Он посмотрел на Машу с Валерой. — Ещё присоединилось Министерство просвещения в лице двух сотрудников. Хорошо бы из наших кого-либо выделить. Из управления госпиталей. Спасибо, товарищ командующий. Я дам распоряжение».
Он высадил Машу и Валеру около дома и поехал в свой генеральный штаб.