Делать нечего, надо ехать. Это ведь король, а не бабушка Матрёна с соседского двора. Чуть что: «Мой меч — твоя голова с плеч». (Шутка такая королевская.)
Приезжает она во дворец, король встречает её с радостью, ведёт в палаты раззолоченные и говорит такое слово:
— Хочешь ли быть королевою? Я тебя замуж возьму. Стрельцова жена в ответ:
— Где же это видано, где же это слыхано: от живого мужа жену отбивать? Каков ни на есть, хоть простой стрелец, а мне он — законный муж.
— Я попусту ничего не говорю! — кричит Афронт. — Помяни моё слово: быть тебе королевою! Не пойдёшь охотою, силой заставлю! Мой меч — твоя голова!.. — и так далее.
Красавица усмехнулась. Посмотрела на него как на глупенького, ударилась об пол, обернулась горлицей и улетела в окно.
(Чего только природа не придумает! И вообще, что им, горлицам, короли? Вот охотник для них — король!)
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
Много царств и земель прошёл Федот-стрелец, а мячик всё катится да катится. Где река встретится бурливая, там мячик мостом обернётся. Где стрельцу отдохнуть захочется, там мячик пуховой постелью сделается. (Просто не мячик, а мечта туриста какая-то.)
Но скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается.