— А что стоит?
— Ты — торговый человек, ты цену и уставляй.
Купец думал, думал, думал, не может оценить ковра да и только! И недооценить нельзя, и переплатить не хочется.
Подскочил другой купец, за ним третий, четвёртый. Все свои лавки пооставляли. Собралась толпа великая. Смотрят на ковёр, дивуются, а оценить не могут.
В то время мимо гостиных рядов проезжал дворцовый комендант Власьев. Увидел он этот митинг, решил разузнать, о чём толкует купечество. Вылез из коляски, пробился в середину и говорит:
— Здравствуйте, купцы-торговцы заморские. О чём речь у вас?
— Да вот, — говорят бородачи, — ковёр оценить не можем.
Комендант посмотрел на ковёр и сам поразился:
— Слушай, стрелец, откуда у тебя такой ковёр? Он тебе явно не по чину.
Тут и купцы закудахтали: