— Правильно, — поддержали Антона Стефа и Михаил.
— Стефа — собирайся, пойдёшь со мной. Ты, Миша, побудь здесь.
Так Стефа попала в кабинет полковника Всеволодова.
Полковник внимательно посмотрел на Стефу. Глаза Всеволодова встретились со Стефиными, и девушка почувствовала себя увереннее, спокойнее под пристальным и тёплым взглядом этого пожилого высокого человека.
Когда она шла сюда, то боялась, что не сможет рассказать всё подробно, обстоятельно, пожалуй, еще собьётся, а то и снова расплачется. Опасения оказались напрасными. Говоря, девушка как бы слушала себя со стороны, удивлялась, что кто-то так спокойно повествует о том, что причинило ей столько горя.
Полковник не прерывал Стефу. Глаза его становились всё теплее и ласковее, но с удивлением Стефа увидела где-то в глубине их мягкий смех. Это было так неожиданно, что Стефа остановилась на полуслове.
— Ты славная девушка, — сказал Всеволодов, внезапно переходя на «ты». — Очень славная. Твой отец мог бы гордиться тобой.
— Почему «мог бы» ? — воскликнула Стефа. — Откуда вы знаете, что у меня нет отца?
Полковник чуть улыбнулся. Это был весь его ответ, но Стефа поняла.