Поднялся шум, сбежался народ. Пока бедняк жаловался! и объяснял, что случилось, старец затерялся в толпе.
Всю ночь не спал продавец хвороста, думал, что вот! теньга, заработанная таким трудом, пропала зря. Утром он встал, как всегда, рано, заткнул за пояс топор, перекинул через плечо веревку и пошел.
Шел он и все думал о пропавшей теньге, да так задумал-! ся, что и не заметил, как попал в совсем не знакомые места, и заблудился.
Долго он бродил по степям и горам и пришел, наконец в удивительный город. Небо над тем городом висело так низ-, ко, что достаточно было протянуть руку - и бери себе лкн бую звезду, клади ее в карман, а это не звезда уже, а драго--ценный камень.
Так понравилось это продавцу хвороста, что, забыв родных местах, жене и маленьком своем сыне, остался жить в том волшебном городе.
Прошло пятнадцать лет, а продавцу хвороста все казалось, что он только вчера пришел в этот город, так хорошо ему здесь жилось.
Однажды вспомнил он про жену и сына: Что они там делают? Плохо им без меня . Засунул он топор за пояс, перекинул веревку через плечо и пошел на родину.
Вернулся он домой поздно вечером, когда совсем уже стемнело, и заглянул в дверную щель. Видит, сидит за дастарханом его жена и потчует ужином какого-то мужчину. Вгляделся продавец хвороста и безмерно удивился: да его же он сам сидит за дастарханом и ужинает. Что за чудеса!
Смотрел продавец хвороста, смотрел и вдруг почувствовал нестерпимый голод. Да и как могло быть иначе: целый день он ничего в рот не брал. Разозлился продавец хвороста: Что за безобразие! Сижу я за дастарханом, ем всякие вкусные кушанья из рук своей жены, а на самом деле стою голодный и холодный у порога своего собственного дома. Что-то не так получается, как надо. Не иначе это оборотень .
Выхватил он из-за пояса острый топор и хотел уже войти р комнату, чтобы зарубить оборотня, да вспомнил слова кудрого старца- Сегодняшний гнев оставь на завтра .