Но тут Курилку подхватила метла, которою мел дворник тротуар, и он слетел с плиты.
- Мети, мети! - закричал он, - я люблю чистоту. Долой весь сор, всякую дрянь, вот как, вот как!
И он прыгал по тротуару вместе с сором до тех пор, пока не завяз в метле.
- Ну! я теперь поеду верхом на метле, - кричал он, - прощайте! Я поеду прямо в Китай к китайскому императору. Он меня сделает наследником престола.
Но дворник отнес его вместе с метлой в кухню и поставил в углу подле печки.
- Ах! - сказали лучинки, лежавшие на шестке, - посмотрите, ведь это та лучинка, которую взяли от нас вчера наверх. Ах! какая она стала гадкая, обгорелая, грязная, но все-таки она наша родная. Здравствуй, милая сестрица!
- Какая я вам сестрица! - закричал Курилка, - вы кухонная сволочь, дровяное дубье, а я князь, граф, барон Фиш фон Курилкирр. - И Курилка выскочил из метлы и упал на пол подле печки.
- Все здесь так хорошо. Я вернулся в свои владения. Здравствуйте, господин кот Васька. Я вас сделаю своим интендантом, я знаю, у вас глаза так хорошо блестят. Я тоже умею блестеть. Когда я был в большой зале, у меня на голове блестела звезда в туманных облаках...
- Послушайте, - сказал кот, - вы самое бесполезное существо в целом свете. Как бы хорошо было, если бы вас бросили в печку. По крайней мере, вы дали бы хоть немножко тепла.
И желанье кота исполнилось. Кухарка подняла Курилку и бросила в печку.