Самая многочисленная третья производственная группа — охотничьи лайки, применяется для охоты по самым разнообразным видам охотничьей фауны.
Насколько важное значение имеет эта группа лаек для охотничьего промысла, можно судить по тому, что почти вся белка, добываемая при помощи ружья и собаки, приходится на долю лаек, а ежегодная добыча ее в нашей стране составляет несколько миллионов шкурок. То же можно сказать и о многих других видах пушнины.
За последнее время охотничьи лайки широко расселяются за пределами северных районов своего коренного распространения: на юге и западе страны. Охотники-спортсмены все с большим интересом относятся к лайкам. Они применяют их для всевозможной спортивной охоты, пользуются ими как универсальными охотничьими собаками.
Так, лайка уже становится наряду со спаниелем отличной утиной собакой. Она зарекомендовала себя также непревзойденной собакой при охоте на кабанов.
Лайки давно применяются как служебные и военные собаки. Особенно они отличились во время Великой Отечественной войны. На многих фронтах лаек применяли как связных собак, санитарных — по вывозке тяжело раненных бойцов с передовых позиций, на подноске боеприпасов, при отыскивании мин и по другим видам служб.
С уверенностью можно сказать, что ни одно из домашних животных не имеет столь многостороннего применения, как лайка. С какой бы целью и по какому бы назначению ни пытался использовать человек эту породу собак, он при настойчивости и умении всегда добивался желаемых результатов.
Но как ни велико хозяйственное значение лаек, они все же еще недостаточно широко, всесторонне и правильно используются, а селекционно-племенная работа с ними требует гораздо большего внимания. Природные качества лаек при современных передовых методах разведения, содержания и должной производственной тренировке должны повыситься намного, что выдвинет лаек на одно из первых мест среди всех пород собак.
Коллективы охотников-любителей, объединенных в общества охотников, призваны поставить эту ценнейшую группу наших отечественных собак на подобающее ее значению место.
Выбор охотничьей собаки
