Минута прошла в молчании. Даже слышно было, как дышат ученики.
- Что же теперь с вами делать? - сказал Семен Ильич.
Губы у Сени дрогнули.
- Семен Ильич, - проговорил он жалобно, - делайте что хотите, только разрешите сейчас остаться здесь! Я тринадцать километров бежал без передышки, чтоб успеть на конференцию…
- Хорошо, - сказал директор. - Садитесь и пишите. Только пойдите сначала умойтесь. Вы весь в пыли.
- Есть пойти умыться! - четко отозвался Сеня и зашагал к двери.
За ним пошел и директор. Когда он подошел к выходу, кто-то, вероятно глядевший в щелочку, распахнул перед ним дверь, и все увидели, как в глубину коридора отскочил подросток в широченных штанах и зеленом жилете.
Через несколько минут Сеня опять вошел в комнату и как ни в чем не бывало уселся за стол.
- Вернулся, - с облегчением прошептал Паша. - Вернулся-таки!
Он глянул на Родникову, ожидая увидеть ее расстроенной и смущенной. Но Маруся так и сияла вся.