— Что ж сказать… За всю свою сознательную в кавычках жизнь он почти ни разу ко мне не обратился. Даже названия произведений и кораблей он не выделяет мною. Месяц назад он написал: «Полтава заработала винтом и поплыла». А на-днях удивил учительницу новым открытием: «Нос Гоголя имеется во всех библиотеках». Заметьте: и «Нос» и «Полтава» — без всяких кавычек.
— Позор! — закричали знаки препинания, повернувшись в негодовании к Яше. Точка в волнении часто задышала. Знак Восклицательный согнулся и стал похож на Знак Вопросительный. Повсюду запрыгало Многоточие.
— Не хочу вас больше слушать — крикнул Яша и закрыл уши руками.
Так, с закрытыми ушами, он и стоял, пока докладывали остальные знаки. На секунду заговорил коротенький дефис. Яша приоткрыл уши: он даже не знал, что и такой еще существует знак. Но, услышав слова «Волга-матушка» и «изба-читальня», поспешил опять заткнуть уши.
Наконец все знаки высказались.
«Что-то теперь будет?» подумал Яша.
— Уважаемые коллеги! — вытянулся Знак Восклицательный. — Какие будут предложения?
— На второй год, — сказала Точка.
— Без допущения к экзаменам? — уточнил Знак Восклицательный.