Разбойникам по нраву пришлись слова главаря, не стали они королевича жизни лишать. Тут же и в путь собрались. Пришли к Черному городу, затаились в лесу, а Дюрку вперед выслали, чтобы сбил с башни грозного петуха. Дюрка спорить не стал, к самой крепостной стене подошел, натянул лук, прицелился - сбил железного петуха.
Тут и разбойники осмелели, к крепостной стене кинулись, дали веревку Дюрке и наверх подтянули. Приказали веревку через выступ стены перекинуть, их всех, одного за одним, наверх подтянуть и по ту сторону стены опустить. А уж там они разгуляются!
'Ладно, ладно,- думает Дюрка,- опустить-то вас я сумею!'
Стал он разбойников по одному подымать и в крепость спускать, только, прежде чем опустить, голову рубил каждому. Когда и двадцать четвертого прикончил, решил назад подаваться. 'Больше,- говорит себе,- в этой крепости делать мне нечего, да и пора уж к братьям спешить'. Но одолело Дюрку любопытство. Спрыгнул он со стены, перебежал через двор королевский - и во дворец. Сунул голову в первый покой, а там король почивает, во второй заглянул - королева спит, вошел в третью спальню - трех королевских дочек увидел. Спят королевны, в головах у каждой свечка горит. Дюрка свечки те им в ноги поставил. Две старшие королевны ничего не услышали, спали себе сладко, как раньше, а младшая ка-ак вскинется, Дюрку увидела, закричала:
- Кто ты? Кто ты? Зачем явился?
- Не бойся меня, прекрасная королевна,- сказал Дюрка,- я тебя не обижу.
И рассказал он ей по порядку, кто он да что он, как к разбойникам попал и как во дворце очутился.
Сперва дрожала королевна от страха как осиновый лист, но потом успокоилась. Отвела она королевича в соседнюю комнату, угостила на славу. А когда он поужинал, подарила ему платочек да кольцо в знак обручения. Экой ведь я, чуть не забыл вам сказать: королевне Дюрка страх как понравился, а Дюрке - королевна.
Ох, как не хотелось Дюрке с королевною расставаться, хотя б и ненадолго, да что поделаешь - надо было к братьям спешить, пока без огня не замерзли. Попрощался он со своей нареченной, клятву дал обернуться быстро - одна нога здесь, другая там - и тут же свадьбу сыграть. Побежал к той стене, где веревка осталась, собрался уж перелезть, а потом подумал и на всякий случай кончик носа у каждого разбойника срезал.
Из крепости выбравшись, полетел Дюрка через лес как на крыльях, у костра разбойничьего и не остановился, на бегу головешку выхватил, так и бежал без роздыха до самого Черного урочища. По дороге Рассвет развязал, потом Полночь, счастливого пути пожелал обоим. Они, освободясь от пут, тоже бегом припустились, опрометью помчались, так что пока Дюрка до братьев своих добежал, там уж и Полночь давно проскочила, и Рассвет тоже.