Расскажу я вам сказку про одного портного. Был портной беден, как церковная мышь. Впрочем, пожалуй, мышь церковная победнее. У портного-то была хотя бы иголка, да тупые ножницы, да жена беззубая, да еще дети, ох и много детей, больше чем дырочек в сите. Ели не каждый день, даже мамалыгу лишь по воскресеньям варили, и то не всякое воскресенье. И все же в какое-то воскресенье случилось, что малая крошка от мамалыги на столе осталась; сразу мухи налетели роем, еще бы миг - и мамалыги как не бывало. Не растерялся портной, к тому же и рассердился на мух - зачем его объедают! - ударил ладонью по столу, двадцать мух сразу прихлопнул, лежат все вверх лапками.
'Эге, а сила-то у меня, оказывается, богатырская, - удивился себе самому портной.- Вот уж не думал, право! Ну, коли так, ура мне, ура! Пойду по свету удачи искать'.
Вырезал он дощечку тонкую, написал на ней большущими буквами: Раз ударил - двадцатерых нету!
Повесил дощечку на шею и пошел из дому прочь. Дети плакали, молили отца не покидать их, жена рыдала, упрашивала, но портной слушать никого не стал, заупрямился: теперь его хоть веревкой вяжи, дома не останется. Крепко поверил портной в удаль свою молодецкую.
- Не пропаду,- говорит,- на чужбине, как-нибудь извернусь. Пошел наш портной по свету бродить; шел да шел, и попался ему по пути густой лес. А он уж и притомился изрядно, решил отдохнуть, прилег возле родника. Только прилег - подходит к роднику черт за водой с бурдюком преогромным из буйволиной шкуры. Увидел черт портного, надпись на груди прочитал.
'Гм-гм, экий силач,- думает черт.- Хорошо бы его заманить к нам в услужение'. Подошел черт поближе, здоровается эдак вежливо:
- Дай бог помощь, земляк, будьте здоровы.
- Дай бог,- отвечает портной коротко.
- Неужто и вправду вы сильный такой, что 'Раз ударил - двадцатерых нету'?
- Угу.