В четверть десятого судно всплыло на поверхность. Я поспешил на палубу. Я сгорал от нетерпения войти скорее в туннель капитана Немо. Мне не сиделось на месте, и я жадно вдыхал свежий ночной воздух.
Вскоре на расстоянии мили от нас блеснул огонек, ослабленный ночным туманом.
– Плавучий маяк, – сказал кто-то позади меня.
Обернувшись, я увидел капитана.
– Суэцкий плавучий маяк, – продолжал он. – Мы скоро подойдем к входу в туннель.
– Пожалуй, не так просто войти в него? – спросил я.
– Разумеется, сударь. Поэтому я вменил себе в обязанность находиться в рубке штурмана и лично управлять судном. А теперь, господин Аронакс, не угодно ли спуститься вниз? «Наутилус» погрузится под воду и всплывет на поверхность лишь после того, как мы минуем Аравийский туннель.
Я последовал за капитаном Немо. Ставни задвинулись, резервуары наполнились водой, и судно ушло на десять метров под уровень моря.
Я хотел было войти в свою каюту, но капитан остановил меня.
– Господин профессор, – сказал он, – не хотите ли побыть со мной в штурвальной рубке?