— Но мы ведь находимся не под морем, — возразил старый мастер.
— Нет, — ответил инженер, — но вполне возможно, что над нами лежит озеро Кэтрайн.
— Значит, свод не очень толст в этом месте, если шум воды слышен так ясно?
— Да, не очень, — ответил Джемс Старр. — Потому-то эта пещера так высока и обширна.
— Должно быть, вы правы, мистер Старр, — произнес Гарри.
— Кроме того, наверху такой дождь, — продолжал Джемс Старр, — что вода в озере должна подняться наравне с заливом Форта.
— Э, что за важность в конце концов! — возразил Симон Форд. — Угольный пласт не станет хуже от того, что лежит под озером. Уже не в первый раз за углем отправляются под самое дно морское. Если нам придется разведать все недра и глуби под Северным каналом, — что в этом плохого?
— Прекрасно! — воскликнул инженер и невольно улыбнулся при виде энтузиазма старого мастера. — Проведем наши штреки под морскими волнами! Изрешетим ложе Атлантического океана! Пойдем навстречу нашим американским товарищам, прорубая себе путь под океанским дном! Пробьем Земной шар до самого центра, если нужно, чтобы вырвать оттуда последний кусок каменного угля!
— Вы смеетесь, мистер Джемс? — недоуменно спросил Симон Форд.