– Конечно, Паганель, и причина этому – северный ветер.
Он здесь часто толкает людей даже на преступления, подобно трамонтано в окрестностях Рима.
– На преступления? – крикнул ученый. – Так я похож на человека, собирающегося совершать преступления?
– Я этого не говорю.
– Скажите лучше прямо, что я хочу зарезать вас!
– Ох, боюсь, что недалеко до этого! – ответил Гленарван, не в силах больше удерживаться от смеха. – К счастью, северный ветер дует только один день.
Слова Гленарвана вызвали всеобщий хохот.
Паганель пришпорил лошадь и ускакал вперед, желая рассеять в одиночестве свое плохое настроение. Через какие-нибудь четверть часа он уже и не помнил о происшедшем. Так на короткое время ученый изменил своему добродушному характеру, но, как правильно указал Гленарван, причина этого была чисто внешняя.
В восемь часов вечера Талькав, ехавший немного впереди, сообщил, что они приближаются к желанному озеру. Четверть часа спустя маленький отряд уже спускался по крутому берегу Салина-Гранде. Но здесь путников ожидало тяжелое разочарование: озеро пересохло.