— Ну что там такое, Топ? — сказал он.
Собака помчалась было к нему, но тотчас повернула обратно и вдруг кинулась в озеро.
— Топ, сюда! Топ! — закричал Сайрес Смит, не желая пускать собаку на поиски добычи в незнакомых и, возможно, опасных водах.
— Что там такое? — спросил Пенкроф, глядя на озеро.
— Должно быть, Топ почуял какое-нибудь земноводное животное, — сказал Герберт.
— А вдруг там аллигатор! — заметил журналист.
— Нет, не думаю, — возразил Сайрес Смит. — Аллигаторы водятся в более низких широтах.
Топ выскочил из воды по приказу хозяина, но ни секунды не мог остаться в покое; он возбуждённо прыгал в высокой траве, словно чуял какое-то невидимое людям животное, которое плыло под водой у самого берега. Однако вода оставалась совершенно спокойной, ни малейшей ряби не пробегало по безмятежной глади. Несколько раз колонисты останавливались на берегу и настороженно всматривались. Из воды никто не появлялся. Всё это казалось загадкой. Инженера Смита она очень занимала.
— Доведём до конца нашу разведку, — сказал он.
Полчаса спустя колонисты дошли до юго-восточного края озера и вновь очутились на плато Кругозора. Исследование берегов озера могло считаться завершённым, но Сайресу Смиту так и не удалось обнаружить, где и каким образом уходит из озера избыточная вода.