— А на берег океана будет низвергаться водопад, — добавил журналист.
— Да, водопад! — подтвердил Сайрес. — И мы воспользуемся его силой. Идёмте, идёмте скорей!
И инженер быстрым шагом двинулся в обратный путь, увлекая за собой своего друга. Тот так верил в Сайреса Смита, что ни на минуту не усомнился в успехе его замыслов. Однако ж намерения эти были крайне дерзкими. Как проломить гранитный вал? Как без пороха, с жалкими самодельными инструментами раздвинуть несокрушимые скалы? Не затевал ли инженер Смит непосильное дело?
Когда Сайрес Смит и журналист вернулись в Трущобы, Герберт и Пенкроф разгружали плот, на котором они привезли дрова.
— Сейчас дровосеки своё дело кончат, мистер Сайрес, — смеясь, сказал моряк, — и если вам понадобятся каменщики…
— Каменщики не понадобятся, а вот химики требуются, — ответил инженер.
— Да, да, — подхватил Гедеон Спилет. — Хотим остров взорвать…
— Взорвать остров? — изумлённо воскликнул Пенкроф.
— Во всяком случае, часть острова! — внёс поправку Гедеон Спилет.
— Вот слушайте, друзья мои, — начал инженер.